Se me acabó el período de prueba de Parallels (US$79,99), y ya que también se estaba acabando el período de descarga de Windows 7 beta (12 de febrero de 2009), me animé a probar Virtualbox, un proyecto opensource para correr máquinas virtuales del que se estaba hablando harto en el mundo mac.

En un mundo dominado por el sistema operativo Windows, hay un par de cosas en las que dependo de este SO que son: un programa que me piden en la Universidad y que no puedo ejecutar con wine, y un pendrive que viene diseñado para ser reconocido sólo por Windows (debería cambiarlo).

Personalmente, participé en dos presentaciones de Virtualbox donde pude aclarar mis dudas por medio de demostraciones, haciendo preguntas y viendo las de otras personas, en vivo y en directo con los desarrolladores de Sun; y esa demostración me convenció de que Virtualbox es una herramienta ya madura que puedo considerar y recomendar aceptablemente. La uso a menudo.

Con respecto a las máquinas virtuales, hay algunas palabras claves que hay que conocer:

Máquina virtual

Es una manera especial de correr diferentes sistemas operativos dentro del SO que estás ocupando. Por ejemplo, dentro de una ventana como cualquier otro programa.

Host o Anfitrión

Se refiere al computador donde se está ejecutando Virtualbox, o sea, el real.

Guest o invitado

Corresponde a la máquina virtual. El sistema operativo invitado cree que se está ejecutando sobre hardware real y funciona.

Tecla anfitrión o Host key

Esto es específico de Virtualbox. Es la tecla o combinación de teclas para intercambiar el puntero y el teclado entre ambos sistemas operativos. Si aparece la palabra izquierda, significa que es la tecla del lado izquierdo, no siempre la flechita ←. Es un problema de traducción.

Algunas consideraciones

• Está diseñado para correr guests de sistemas x86.
• No puedes virtualizar Mac OS X porque está prohibido en la licencia de Apple.
• Deberías tener licencia para instalar el sistema operativo en la máquina virtual.
• En la versión 2.2 todavía no se pueden arrastrar archivos desde el Host y soltarlos al Guest. Viene en camino. Pero se pueden compartir archivos.
• Puedes correr sistemas de 64-bits en computadores de 32-bits, pero se sobre-calienta el procesador así que debes que tener cuidado. De todos modos Virtualbox indica cuáles sistemas invitados son los que puedes correr en tu máquina.

Pequeño tutorial: Instalando Windows 7 en Mac OS X

A continuación, los 3 videos claves para aprender a usar Virtualbox. También conocidos como The Fat Bloke's Shorts (en inglés).

Paso 1: Instalar Virtualbox

Es tan fácil que llega a dar vergüenza.

Paso 2: Instalar Windows 7 desde la imagen de disco, DVD o CD

En mi caso, bajé el beta de Windows 7 porque en su tiempo era gratis y legal.

No olvidar instalar las guest additions una vez que se está en Windows.

Ojo que en la barra de estado, aparece la tecla que se necesita para liberar el puntero del ratón (o mouse) y el teclado de la máquina virtual.

Paso 3: Configurar directorios compartidos

Esto fue lo que más me costó, y era porque no había visto este video donde aparece el dato más importante: hay que escribir el prefijo \\vboxsvr\ antes del nombre asignado a la carpeta compartida. Cuándo iba a adivinar...

En Linux necesitarás instalar samba primero.

En mi caso, dentro de Windows dice que tengo 20GB de espacio en el disco, pero en mi disco duro real Windows 7.vdi ocupa menos de 8GB. 20GB es el máximo que puede alcanzar el archivo de disco duro virtual. Por eso le dicen semi-dinámico.

Es bueno darse una vuelta por la configuración después, donde le bajé la RAM a 256MB para que mi computador no se ponga lento y, deshabilitando opciones de Windows innecesarias, Windows 7 me funciona tan rápido como Windows xp dentro de una máquina virtual en mi computador con Mac OS X Leopard (se está trabajando para que funcione en modo 64-bits).

También puedes congelar el sistema operativo para que cargue más rápido la próxima vez que lo vas a usar, eligiendo la opción correcta. Para eso, cierra la ventana no más sin apagar Windows correctamente.

Y eso es todo. Cuando se me acabe el tiempo de prueba de Windows 7 y/o cuando tenga más espacio en mi disco, contaré cómo instalar otras versiones de Windows legalmente en Virtualbox. Gratis.

Más información

• Virtualbox.org
• El podcast donde muestran gráficamente lo fácil que es usar Virtualbox.
• El blog The Fat Bloke Sings
• Presentación 1 (en inglés). Febrero de 2009.
• Presentación 2 (en inglés). Abril del 2009.
• El foro (en inglés) que siempre están recomendando usar.

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• Ejecutar Chrome OS como si fuera otra aplicación (abrir imagen VMWare en VirtualBox)

Etiquetas: guliqq, mac, sun, video

9.4.09.